1989年，一架飞机降落在北京首都机场，机上走下一名身材高大、戴着眼镜的美国人，他怀里抱着一摞厚厚的NBA比赛录像带，在寒冷的冬日里，耐心地等候在当时的中国国家电视台——中央电视台的传达室外，他的目标简单而艰巨：说服这个对篮球商业价值几乎一无所知的庞大市场，免费播出这些录像，这个人就是大卫·斯特恩，时任NBA总裁，他的这次“推销”，后来被视作体育全球化历史上最具战略眼光的一步棋，也为我们今天思考“立场不同如何对待中国”这一复杂议题，提供了一个来自体育界的、充满智慧与远见的经典注脚。

在斯特恩叩开中国大门之前，中美之间横亘着巨大的认知鸿沟与意识形态差异，那是冷战尾声，两国在政治、经济、文化领域的立场时常南辕北辙，斯特恩没有让分歧成为终点，而是将其视为一个需要被理解和跨越的起点，他的策略并非强硬推销或价值观说教，而是以“篮球”这一人类共通的语言为桥梁，进行一场长期的、基于尊重与互利的关系建设，他带来的不是条款苛刻的合同，而是免费的精彩内容；他最初寻求的不是即刻的利润，而是培养一代人的兴趣与热爱，这种“先予后取”的谦逊姿态，本质上是一种深层次的尊重——尊重中国市场的独特性,尊重这里观众的情感与成长节奏。

斯特恩的哲学核心在于 “接触与融入” ，他深刻理解，要在一个立场、历史、制度不同的国家取得成功，必须摒弃傲慢的“教师爷”心态，转而成为真诚的“共建者”，NBA没有试图改变中国的篮球体系，而是通过设立办公室、举办训练营、捐赠设施、邀请中国球员和教练赴美交流等方式，与中国篮球共同成长，姚明在2002年以状元身份登陆NBA，成为这一战略的巅峰之作，这不仅仅是一笔成功的选秀，更是一个强大的文化符号：它向世界表明，当双方以平等、专业的态度相待时，差异可以孕育出无与伦比的协同效应，姚明成为了中国的骄傲，也成为了NBA全球化最成功的大使,潜移默化中软化了许多因立场不同而产生的刻板印象与对立情绪。

斯特恩时代的NBA处理涉华敏感议题时，展现了惊人的务实与谨慎，他明白，体育虽然无法完全脱离政治，但可以创造一块超越即时政治纷争的“中间地带”，他的做法是，将焦点牢牢锁定在篮球运动本身、人文交流与商业合作上，避免让联盟直接卷入地缘政治辩论，当出现可能引发误解或争议的情况时，联盟往往通过低调、专业的沟通来处理，优先保障赛事、交流与合作的连续性，这种策略并非回避问题，而是认识到，在立场不同的背景下，持续不断的民间接触与情感联结，其长远价值远胜于一时一地的公开表态或对抗，斯特恩相信，通过篮球建立起来的人与人之间的理解和好感,是化解隔阂最持久的力量。

时光流转至2025年，世界格局愈发复杂，围绕中国的不同立场与叙事交锋激烈，斯特恩留下的遗产显得尤为珍贵，它提示我们，在面对一个庞大而复杂的中国时，简单的贴标签、脱钩断链或单向说教都是无效且短视的，体育，作为人类最具共通情感的领域之一，示范了一条可能路径：承认差异的存在，但不让差异定义一切；寻找共同的热爱与目标，并以此为基石构建长期关系；在商言商，在体言体，让人文交流的涓涓细流，持续润化理解的土壤。

当前，一些国际体育组织或个体在面对中国时，时而陷入非此即彼的困境，斯特恩的经验则告诉我们，坚持自身价值观与尊重东道国国情并非不可调和，关键在于沟通的智慧与行动的诚意，在赛事举办、市场合作中，既维护体育的普世原则与商业规范，也深入理解中国的法律法规与社会文化语境，寻求建设性的解决方案，这需要耐心,需要像斯特恩那样愿意在传达室外等待的毅力。

更重要的是，斯特恩的故事凸显了 “体育外交” 的柔软力量，篮球没有改变中美之间的根本立场分歧，但它成功地在两国人民心中开辟了一片共享的情感空间，数以亿计的中国球迷因为NBA而关注美国文化，无数美国人也因为姚明和后来的中国球员而对中国产生了更立体、更亲切的认知，这种由体育培育的民间善意,是国家间关系的宝贵缓冲与稳定剂。

中国已深度融入全球体育体系，从冬奥会的成功举办到成为众多国际体育赛事的重要市场与合作方，如何对待这个伙伴？斯特恩的答案历久弥新：以长期主义的眼光，以尊重为前提，以共同利益为纽带，以人文交流为桥梁，耐心构建基于相互理解和实际合作的伙伴关系，体育赛场上的竞争与合作告诉我们，最高的荣誉不属于那些孤立自己或试图孤立他人的人，而属于那些即便立场不同，仍能找到公平竞赛、相互激励、共同创造精彩之道的人。

大卫·斯特恩的那次冬日拜访，播下的不仅仅是一颗篮球的种子，更是一种关于如何跨越分歧、构建连接的智慧，在当今充满挑战的国际环境中，重温这位体育界远见家的中国故事，或许能让我们获得超越体育的启示：真正的领导力，在于看清分歧之上的共同苍穹,并敢于搭建通往那里的桥梁。